为了防止和保护摩擦表面在相对运动过程中受到损伤，减少其摩擦和磨损，在表面使用的粉末或膜状固体称为固体润滑剂。固体润滑剂是一种特殊的润滑剂，具有温度范围宽、承载能力强、抗粘滑性好、耐高真空、抗辐射、导电范围宽、耐腐蚀、防尘等特点。其缺点是摩擦系数普遍高于润滑脂，造成能量损失大；起不到降温作用；制膜工艺复杂等。

干润滑剂具有平行原子键的层状结构，层间间距小，使用过程中聚集状态不会改变。例如石墨、二硫化钼、氮化硼等。这种润滑剂具有优异的耐压性、耐热性和润滑性能，能在金属表面形成附着力强的薄膜。主要用于轧管芯棒的挤压、锻造和润滑。

石墨具有六方晶体结构。由于平行于基面的平面之间的结合力较弱，这些晶体在平面之间容易发生剪切，即摩擦力较小，同时又能承受垂直于基面的载荷，因此承载能力强，摩擦系数小，作为固体润滑剂性能最好。
石墨的摩擦和磨损是由吸附气体决定的。石墨的磨损率随着水蒸气压力的增加而降低。当压力增加到466Pa以上时，没有观察到盲损，这表明石墨的润滑特性受到吸附气体的影响。

石墨的结晶度越高，越能保护被润滑的材料免受磨损。此外，杂质的含量必须控制在1%以下，否则容易发生明显的磨粒磨损。然而，这种影响实际上随着杂质的种类而变化。

石墨被压成块状。单独的固体润滑粉末或含有增强材料的固体润滑粉末加入一定的粘合剂，然后压制成块。使用时，将润滑块压在需要润滑的工具表面进行润滑。这种新材料即使在滑动条件变化时也能保持良好的润滑特性。