原子吸收光谱法是基于被测元素在气态下对基态元素的原子共振辐射的强烈吸收。 该方法具有检出限低、准确度高、选择性好、分析速度快等优点。

在温度吸收光路、进样方式等实验条件固定时，试样产生的待测元素基态原子吸收该元素空心阴极灯作为锐利光源发出的单色光， 及其吸光度（A）与样品中该元素的浓度（C）成正比。 即，A=KC，其中 K 是常数。 因此，通过测量标准溶液和未知溶液的吸光度，知道标准溶液的浓度，可以利用标准曲线得到未知溶液中待测元素的浓度。