石墨板就是纤维状的炭。可是，元素碳即使加热到3000℃也不会熔化，不行能把元素碳熔化为液体后再抽成丝，因而石墨板不是从煤、焦炭等质料制成的，而是用许多含炭量高的人造纤维或合成纤维在特定的工艺条件下炭化而得到的。早在十九世纪的八十年代，就已发明用天然纤维在高温下炭化而得到石墨板（既耐高温又能导电），曾运用于其时白炽灯泡中的灯丝。二十世纪的五十年代发明了用粘胶丝（如铜氨人造丝，醋酸人造丝）及聚丙烯腈长丝(一种用丙烯腈为质料，在引发剂效果下聚合后抽成的长丝）炭化后出产的石墨板，并供应于市场。
       初期出产的石墨板功能不高，其抗拉强度只要3500公斤/cm2左右，弹性模量只要0.28-0.63x106公斤/cm2左右。因而，它只能用作耐高温的保温资料或耐腐蚀的过滤资料，也有一些作为机械工业上的密封资料及吸收电波的资料。近年来航空工业及宇航技术飞速发展，需求具有如下特性的一种结构资料：它非常坚硬又很轻,抗拉强度很高，热膨胀系数很小，熔点很高而耐腐蚀功能杰出。在挑选运用各种结构资料时，受到特别注意的是资料的抗拉强度和弹性模量，因而石墨板及其复合资料得到了注重。
        在六十年代，许多国家对石墨板的出产工艺及质料挑选进行了很多的研究工作，特别是1964年英国用聚丙烯腈长丝为质料,采纳在2000℃左右低温预氧化一起加张力的方法，首次制出了抗拉强度为21000公斤/cm2的高强度、高模量石墨板，并由连续屯产过渡到连续出产(连续预氧化及炭化），使石墨板的产值及质量跃进了一大步。作为一种发展中的新资料,石墨板越来越显现其重要性。高模量石墨板在这几种资料中的比弹性模量，而高强度石墨板则是这几种资料中的比抗拉强度，S-玻璃纤维虽然抗拉强度较高但弹性模量较小，只要硼纤维可以与石墨板比美，但硼纤维是以钨丝作芯材，硼沉积在钨丝上，因而本钱贵重。 二、碳纤维结构，石墨板的结构当然与质料纤维有很人的区別。经过高温炭化得到的石墨板简直由纯碳组成，并且是由二维有序的乱层石墨熔炼坩埚微晶所组成的多晶体。
它与完好的石墨晶体有两个重要的差别：
        1.石墨晶格中相邻层距离为3.354A,而构成石墨板的微晶石墨其晶格中的层距离稍大，为3.42A。
        2. 在石墨晶格中，各层之间都有一定的空间相对方位（如呈ABAB结构或A - BCABC结构）。可是，在石墨板的微晶中，层与层之间相对方位不规则，即缺少三维有序 性，所以称为乱层石墨结构。具有乱层石墨结构的石墨板微品厚度及长度随炭化工艺条件的不同而异。例如，La为10-100A,相当于3-30层片，La通常为20-60A,也行长达250A的。微晶再集合成一定长的单元，称为小纤维,这是组成石墨板的二级单元，小纤维聚集成石墨板。石墨板的多晶结构的理想化模型沁意图。