石墨粉杰出的光滑性来源于其自身层状的晶体结构。石墨粉的衍生物比如氟化石墨、金属化合物插层石墨粉、膨胀化石墨粉等，都保持着石墨的层状结构，并且由于插层物质的作用，使得层间距明显增大，对光滑功能的提高是极为有利的。
1、石墨粉——环境气氛光滑性 
        石墨粉光滑作用的内涵本质是其层状的晶体结构。但是，石墨粉所在的环境气氛及环境介质明显影响其光滑作用的体现，在潮湿的大气条件下，石墨粉的冲突系数可低至0.05到0.15，而在真空中，石墨粉的冲突系数则上升到0.5～0.8。处于真空条件下的石墨，石墨粉一经导入空气、氧气、水蒸气或苯、氨、乙醇、丙酮、庚烷气体等，则冲突系数就很快降低下来，而导入氮气或二氧化碳等气体，则无降低冲突系数的作用。
2、石墨粉——固体光滑剂及光滑添加剂
      石墨粉光滑功能还要遭到石墨颗粒要素的影响。一些研讨测试结果表明：无论是天然石墨粉或是人造石墨粉，平均粒度在4～5Lm的石墨微粉将发生杰出的光滑作用，能使试件的冲突磨损降到最低极限。粗粒度的石墨粉能够发生磨粒效应，不利于减摩抗磨。但明显的是，微细石墨粉如1Lm粒级也导致了减摩抗磨作用的下降，这好像不使用磨粒效应来解说。由于微细石墨粉已明显失去了层片滑移的减摩机理，伴之而来的是微细石墨粉在冲突面的吸附成膜作用，这种固体膜假如没有润湿剂或成膜剂的强化，其光滑作用不会令人满意。