电弧炉一般分为三种类型，即一般功率电炉、大功率电炉和超大功率电炉。根据电炉炼钢的功率水平，石墨电极也分为3个种类，即一般功率石墨电极(代号RP级)、高功率石墨电极(代号HP级)和超高功率石墨电极(代号UHP级)。电极的标称直径在75毫米到700毫米之间。大功率和超大功率石墨电极的物理和化学性能优于一般功率石墨电极，如较低的电阻率、较高的堆密度、较高的机械强度、较小的线膨胀系数、优异的抗氧化性等。
沟通电弧炉石墨电极的选择
       沟通电弧炉散布电极直径见表2。不同功率的电炉应选用相应种类的石墨电极，大功率电炉应选用大功率电极。不同功率电炉的石墨电极直径也不同。一般以为，一般电炉选用直径为75 ~ 500mm的快速成型电极。大功率电炉选用直径大于300毫米的高压电极；超高功率电炉选用直径大于400毫米UHP电极。