碳/碳复合材料是以碳纤维(或石墨纤维)为增强体，碳(或石墨)为基体的复合材料。它是一种具有特殊性能的新型工程材料，又称“碳纤维增强碳复合材料”。碳/碳复合材料完全由碳元素组成，可以承受极高的温度和升温速率。它在过热环境下具有高烧蚀热、低烧蚀率、抗热震性和高强度，被认为是过热环境下的高性能烧蚀材料。在机械载荷下，碳/碳复合材料的变形和伸长表现出假塑料部件的性质，最终以非脆性方式断裂。

其主要优点是:抗热震性和抗热诱导性强，具有一定的化学惰性，高温下形状稳定，升华温度高，烧蚀凹陷小，高温下强度和刚度不变，抗辐射，加工制造容易，重量轻。

碳/碳复合材料的缺点是非轴向力学性能差、失效应变低、空隙率高、纤维与基体结合差、抗氧化性差、制造周期长、设计方法复杂、缺乏失效准则。